É a única orquídea do mundo a dar um fruto comestível, a segunda especiaria mais cara depois do açafrão e, provavelmente, a nota mais viciante da perfumaria contemporânea. De Shalimar a Vanilla Sex, a baunilha nunca deixou de se reinventar. Eis a história do ouro negro — e o nosso guia para usá-lo bem.
1Da orquídea ao frasco
A baunilha é o fruto de uma orquídea trepadeira, a Vanilla planifolia, originária do México, onde os Totonacas a cultivavam muito antes da chegada dos europeus. Durante séculos recusou-se a dar fruto longe da sua terra natal: a sua flor, que só abre um dia, dependia de uma abelha polinizadora local. Foi preciso esperar por 1841 e pelo gesto de um adolescente da ilha da Reunião para que o cultivo se tornasse possível noutros lugares — nomeadamente em Madagáscar, hoje o primeiro produtor mundial. A vagem verde, acabada de colher, não cheira a… nada: são meses de escaldadura, sudagem, secagem e cura que revelam os seus aromas e o seu manto negro e brilhante. Um tesouro de paciência que a perfumaria disputa — presente em todos os nossos perfumes.
Sabia que…?
Em 1841, Edmond Albius, um menino escravizado de 12 anos da ilha da Reunião, inventou o gesto da polinização manual da flor de baunilha — uma dobra da corola, uma pressão do polegar. É esse gesto, ainda hoje realizado à mão flor a flor, que tornou possível o cultivo mundial da baunilha… e que explica em parte o seu preço de ouro negro.
2Porque nos obceca
Quente, láctea, ligeiramente animal, a baunilha é um cheiro de pele tanto quanto de sobremesa — os psicólogos contam-na entre os aromas mais universalmente reconfortantes. A perfumaria moderna nasceu em parte graças a ela: em 1925, Jacques Guerlain sobredosou uma vanilina revolucionária em Shalimar e inventou o grande oriental ambarado, matriz de todos os perfumes de baunilha de hoje — o espírito da casa vive na nossa coleção Guerlain. Um século depois, a onda gourmand fez da baunilha a estrela absoluta dos fundos: hoje trabalha-se fumada, amadeirada, salgada ou acourada, muito para lá da pastelaria — a prova nos nossos perfumes unissexo.
3Os rostos da baunilha na Olara
A cada humor, a sua baunilha. A mais couture: Libre Vanille Couture de Yves Saint Laurent, edição limitada que envolve a lavanda icónica de Libre numa baunilha dourada. A mais provocante: Vanilla Sex de Tom Ford, baunilha carnal e magnética — cujo spray corporal acaba de chegar à loja, ao lado do opulento Tobacco Vanille, best-seller absoluto da coleção Tom Ford. A mais amadeirada: Un Bois de Vanille, composto por Christopher Sheldrake, o nariz histórico de Serge Lutens, entre sândalo, coco e alcaçuz. A mais cósmica: Vanille Supermassive de Les Eaux Primordiales, extrato vaporoso e envolvente. E para as gulosas solares, La Vie Est Belle Vanille Nude da Lancôme, Goddess Amber Vanilla da Burberry e My Way Sunny Vanilla da Armani jogam a carta luminosa.
4Como usar bem a baunilha
A baunilha adora o calor da pele: desabrocha nos pontos de pulsação (pulsos, pescoço, dobra dos cotovelos) e ganha amplitude na meia-estação e no inverno, quando as temperaturas frescas a impedem de se tornar enjoativa. No verão, prefira as baunilhas leves e solares; à noite, ouse as concentrações ricas — Eau de Parfum ou extrato — cujo rasto dura até dez horas. Dica de perfumista: a baunilha adora o layering. Sobreposta a um amadeirado ou a um floral que já possua, arredonda os ângulos e prolonga a duração — experimente com todos os nossos perfumes.
Respondemos às suas perguntas
Porque é que a baunilha é tão cara?
Porque quase tudo é feito à mão: cada flor, aberta um só dia, é polinizada manualmente, e depois as vagens passam por meses de escaldadura, sudagem, secagem e cura. Resultado: é a segunda especiaria mais cara do mundo depois do açafrão.
Baunilha Bourbon ou Tahitensis: qual é a diferença?
A baunilha Bourbon (Vanilla planifolia, cultivada em Madagáscar e na Reunião, a antiga ilha Bourbon) é cremosa, quente e com notas de cacau. A Tahitensis, cultivada na Polinésia, é mais floral e anisada, quase apoada. Os perfumistas combinam-nas frequentemente — como no fundo de Nina Rouge Crush da Nina Ricci.
A baunilha é uma nota feminina?
Já não. Fumada, amadeirada ou acourada, a baunilha tornou-se uma das grandes notas unissexo: Tobacco Vanille e Vanilla Sex de Tom Ford, Un Bois de Vanille de Serge Lutens ou Vanille Supermassive de Les Eaux Primordiales usam-se igualmente por ela e por ele.
Que baunilha escolher para o inverno ou para a noite?
À noite e com frio, ouse as baunilhas ricas e envolventes: Tobacco Vanille com o seu duo tabaco-especiarias, Vanilla Sex e a sua baunilha carnal, ou o extrato Vanille Supermassive. Para o escritório e o dia, uma baunilha solar como My Way Sunny Vanilla ou Vanille Nude fica mais discreta.
