Een tamme beer voor een winkel in Soho, een patent van het Engelse koninklijke hof, flacons met Mayfair-adressen als naam: het huis Atkinsons, opgericht in Londen in 1799, is een van de oudste parfumhuizen ter wereld — en een van de excentriekste. Portret van een Engelse legende, plus een selectie van zijn unisex geuren op maat van het nieuwe seizoen — allemaal op voorraad bij Olara.
11799: een beer in Gerrard Street
Het verhaal begint als een sprookje: in 1799 trekt de jonge James Atkinson vanuit zijn geboortestreek Cumberland, in het noorden van Engeland, naar Londen — met recepten voor balsems en geurwaters en, zo vertelt de legende van het huis, een tamme beer die de wacht hield voor zijn winkel op 44 Gerrard Street, in Soho. Zijn met rozenessence geparfumeerde berenvetbalsem werd de lieveling van de Georgiaanse high society. De bekroning kwam in 1826: James Atkinson werd benoemd tot officiële parfumeur van het Engelse koninklijke hof. In 1832 verhuisde het huis naar 24 Old Bond Street, in Mayfair — een adres dat zo mythisch werd dat het later zijn naam gaf aan het embleemparfum. Na een lange sluimer in de twintigste eeuw herrees Atkinsons in 2013 als nichehuis, met composities zonder gender. Het hele huis is verzameld in onze Atkinsons-collectie, in het hart van onze nicheparfums.
2De iconen: 24 Old Bond Street en 41 Burlington Arcade
Wie het huis wil leren kennen, begint bij zijn embleem: 24 Old Bond Street Triple Extract, een „driedubbel” geconcentreerde eau de cologne — een eerbetoon aan het historische adres, in 2014 gesigneerd door Christine Nagel, inmiddels huisparfumeur van Hermès, en Violaine Collas. De zeer Britse eigenzinnigheid: een Turkse roos vergezeld van een noot whisky, gerijpt op eiken vaten, op een basis van zwarte thee — five o'clock tea en een herenclub in één flacon. De andere pijler, 41 Burlington Arcade, cultiveert een donkerdere, bitterzoete charme rond zoethout — een knipoog naar de beroemde overdekte winkelgalerij op een steenworp van Bond Street.
Wist u dat?
Bij Atkinsons lezen de parfumnamen als een plattegrond van Londen: 44 Gerrard Street, de eerste winkel van 1799 in Soho; 24 Old Bond Street, het mythische Mayfair-adres waar het huis in 1832 naartoe verhuisde; 41 Burlington Arcade, de overdekte winkelgalerij ernaast. Een Atkinsons dragen is letterlijk een stukje van de stad dragen.
3De koninklijke ouds: koningen, koninginnen en majesteiten
Wanneer het Engelse huis naar het Oosten kijkt, doet het dat met zijn typische flegma en humor: zijn oud-collectie draagt vorstentitels. Oud Save The King, de meest dandyeske, steekt oosterse exotiek in een pak van Savile Row; His Majesty The Oud ontvouwt rokerige, houtachtige kracht; Her Majesty The Oud huwt de Engelse roos met het kostbare hout; en Oud Save The Queen, gelanceerd in 2013, is de bloemig-amberen lezing. Diepe geursporen, perfect wanneer de septemberavonden koeler worden.
4De excentriekelingen — en welke dit seizoen te kiezen
De Engelse excentriciteit is de andere signatuur van het huis. Mint & Tonic vertaalt het akkoord van frisse munt en sprankelende tonic uit de Londense bars naar een eau de parfum met bijtende frisheid — ideaal om de zomer op kantoor te verlengen. Rose In Wonderland neemt de roos tegendraads: groen, brutaal, allesbehalve braaf. En houdt u van nachtelijke sprookjes, dan maakt Mystic Moonlight, de wedergeboorte van een mythe uit 1919, het plaatje compleet. Onze routine voor het nieuwe seizoen: 's ochtends de cologne, 's avonds de oud — en allemaal spelen ze het genderloze spel, net als de rest van onze unisex parfums.
Wij beantwoorden uw vragen
Is Atkinsons echt het oudste parfumhuis van Engeland?
Opgericht in Londen in 1799 door James Atkinson, is het een van de oudste nog actieve parfumhuizen ter wereld — en een van de Engelse nestors. In 1826 benoemd tot hofparfumeur, een deel van de twintigste eeuw in slaap, in 2013 heropgestart als nichehuis.
Zijn Atkinsons-parfums unisex?
Ja: sinds de wedergeboorte in 2013 componeert het huis zonder gender. Colognes, ouds en eaux de parfum worden evengoed door haar als door hem gedragen — de niche-geest bij uitstek.
Hoe ruikt 24 Old Bond Street Triple Extract?
Een zeer Engelse houtachtige cologne: jeneverbessen en kardemom in de opening, een onverwacht hart van Turkse roos en op eiken vaten gerijpte whisky, en een basis van zwarte thee, ambergris en ceder. Het is de geconcentreerde versie van het huisicoon, gesigneerd door Christine Nagel en Violaine Collas.
Welke Atkinsons kiezen om het huis te ontdekken?
Voor een eerste kennismaking vertelt 24 Old Bond Street Triple Extract het verhaal van het huis het best. Zoekt u een avondgeur, ga dan voor de koninklijke ouds (Oud Save The King, His of Her Majesty The Oud). Voor dagelijkse originaliteit: Mint & Tonic of Rose In Wonderland.
Waarom staat er een beer op de Atkinsons-flacons?
Het is het historische embleem van het huis: de legende vertelt dat James Atkinson in 1799 met een tamme beer in Londen aankwam, en zijn met roos geparfumeerde berenvetbalsem vestigde zijn naam. De beer waakt nog altijd over de flacons.
